青森高校同窓会で、先日青森市長に当選した西秀記さんと久しぶりにうれしい再会。

青森商工会議所でも副会頭を務め、20年前に青年部とシカゴにいる私で開始した青森でのジャパン・ブルース・フェスティバルを牽引してきたリーダー。また、青森商工会議所青年部のシカゴツアーはじめ、長く一緒に日米交流を始めとするプロジェクトを行ってきた旧知の仲。

シカゴを代表するシカゴ・ブルース・ミュージシャンをわたしがシカゴ市と協力の下、青森に毎年連れてきたのだが、コロナ前には1万人の参加者となる盛況ぶりだった。

また、シカゴ市長と青森市長との間での親書交換も行ってきた。

近年話題のラーム・エマニュエル元シカゴ市長の親書も在職８年間青森市長に届け返書をシカゴ市長に届けてきた。

今そのエマニュエルさんが、駐日米国大使として赴任してきた。

なんとも運命を感じるところだ。

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